Communauté St-Martin-de-Tours, Balingen (Allemagne)

Les locaux de la congrégation de Saint-Serge de Radonège étant devenus un peu trop petits au fil du temps et leur emplacement dans une localisation peu accessible, la recherche d'un autre lieu de culte a commencé en 2010. En mai 2010, le premier contact a été établi avec l'administration de la ville de Balingen. Notre idée d'utiliser régulièrement la Chapelle des Malades (Siechenkapelle) dans la ville pour les services est tombée sur un terrain fertile.

La Chapelle des Malades est un bâtiment classé et a été construite en 1428. Jusqu'au XVIII siècle, c'était l'église des lépreux à l'extérieur des murs de la ville de Balingen, mais entre-temps, elle n'a pas été utilisée pour des services pendant plusieurs décennies. Le 25 octobre 2011, le moment était venu et la convention d'utilisation pouvait être signée. Après la remise des clés le 04 novembre 2011, nous avons commencé les travaux de conversion. Un plancher a dû être posé, l'installation électrique a dû être renouvelée et tout a dû être peint et nettoyé. Grâce au soutien de nombreux collaborateurs, les travaux se sont bien déroulés, si bien que nous avons pu commencer à meubler au printemps 2012. Grâce au soutien de nombreux collaborateurs, les travaux se sont bien déroulés, de sorte que nous avons déjà pu commencer l'aménagement au printemps 2012. Fin mars 2012, la rénovation a été achevée et nous avons célébré la première liturgie le 01 avril 2012.

Le 12 mai 2012, la chapelle a été solennellement consacrée par l'archevêque Gabriel. La liturgie, présidée par l'archevêque Gabriel, a été concélébrée par l'archiprêtre Michel Buk, le prêtre Johannes Kasberger (Stuttgart), le hiérodiacre Athanase (Buk) et le diacre Alexis Veselov (Mayence, actuellement prêtre à Krefeld). Lors de cette liturgie, Thomas Zmija a également été ordonné lecteur, notre diacre actuel de la paroisse. Étaient également présents le maire Reitemann et les doyens protestant et catholique de Balingen, ainsi que d'autres représentants de la ville et de la communauté œcuménique. Le 15 mai 2012, la communauté a été officiellement fondée par décret de l'archevêque Gabriel et élevée au rang de paroisse par l'archevêque Jean le 02 octobre 2018. La même année, le 01 juillet 2018, le lecteur Thomas Zmija a également été ordonné diacre pour notre paroisse. Depuis le 08 février 2021 nous avons un deuxième diacre, le Père Ilija Jovic, qui nous est venu de l'Eglise serbe.

Une particularité de cette congrégation est qu'il existe un partenariat entre le diocèse orthodoxe de Lublin et Chelm, son archevêque Abel en Pologne et le district ecclésiastique protestant de Balingen. Dans ce contexte,l'archevêque Abel nous a déjà rendu visite à plusieurs fois et célébré la liturgie avec nous. En 2013, une partie du chœur de la cathédrale de Lublin a même accompagné le service dans notre petite église. En juin 2018, nous nous sommes rendus à Lublin avec la délégation protestante pour le 25ième anniversaire du partenariat. Au cours de cette visite, l'archevêque Abel a officiellement étendu le partenariat à notre paroisse également et notre archevêque Jean a également donné sa bénédiction. Nous avons été particulièrement heureux des similitudes dans l'histoire de nos deux diocèses. Par exemple, le portrait de notre métropolite Euloge, qui était évêque du diocèse de Chelm avant de devenir le premier métropolite de notre Archevêché est accroché dans la galerie des évêques à Lublin.

Les services sont principalement célébrés en allemand. Le Notre Père est prié dans toutes les langues des pays dont les croyants participent au service. Parce que nous sommes la seule congrégation germanophone dans une vaste région, nous avons une grande zone d'attraction. Certains paroissiens parcourent 200 km pour pouvoir participer à l'office. En célébrant la liturgie en allemand, les croyants de tous les pays orthodoxes ont la possibilité de participer. Nous avons des croyants de Russie, d'Ukraine, de Biélorussie, du Kazakhstan, mais aussi de Grèce, de Serbie, de Roumanie, de Géorgie et quelques Allemands. Traditionnellement, nous prenons un café ensemble après la liturgie. Depuis 2015, il y a une catéchèse pour adultes un dimanche par mois, mais elle est actuellement interrompue par les mesures prises contre le Covid. Un bulletin paroissial mensuel est publié et nous gérons également un site web pour la paroisse et le doyenné en Allemagne. Le père Michael et le diacre Thomas participent aussi régulièrement aux réunions de la Conférence des paroisses (assemblée des prêtres orthodoxes) à Stuttgart.

Les dimanches de la Vénération de la Croix pendant le Grand Carême 2018 et 2019, nous avons organisé un pèlerinage pour vénérer la Sainte Croix au monastère de Wiblingen près d'Ulm. La dernière fois, 8 prêtres et 350 fidèles du sud de l'Allemagne y ont participé. En 2020 et 2021, nous avons malheureusement dû annuler à cause du Coronavirus.

Nous avons traduit et publié deux livres en Allemand: « Une lettre à Notre Seigneur Jésus-Christ », une histoire de l‘enfance du saint Nectaire d‘Egine et la bande dessinée « Starets Séraphin: un moine de Sarov ». Il y a peu de livres d‘enfants en Allemand et nous aimerions traduire d'autres livres dans les prochaines années grâce au produit de la vente des livres.