Paroisse Saint-Nicolas, Lille

Comme beaucoup d'autres paroisses orthodoxes en Europe Occidentale, la paroisse Saint-Nicolas de Lille tient son origine dans la diaspora russe de l'après-Révolution Bolchevique de 1917 : c’est en effet la rencontre d'un groupe d'étudiants russes et d'émigrés vivants à Lille, désireux de vivre leur Foi orthodoxe, qui scelle la création de l'Association Cultuelle Orthodoxe Russe du Nord de la France, déclarée selon la Loi française à la Préfecture de Lille le 25 Septembre 1925. Son but : « assurer l'exercice du culte rigoureusement conforme au rite oriental gréco-russe ». Son premier Siège Social sera au 43 rue Nationale à Tourcoing.

Parmi les membres fondateurs il faut noter les noms du Père Dimitri Soboleff, et d'André Ostrikoff et Nicolas Aladjidi, lequel jouera un rôle fédérateur et social de premier plan pendant de longues années : devenu en effet ingénieur dans une grosse entreprise de Constructions et de Travaux Publics à LW.e, il permettra à de nombreux émigrés russes et grecs de trouver travail et logement dans la région. Au départ du père Dimitri Soboleff le 12 juin 1926, succède l'arrivée à Lille du père Jean Popoff, comme prêtre résident et cela jusqu'en 1934, année qui voit l'arrivée pour une période beaucoup plus longue du Père Paul Poukhalsky, lequel assurera sa fonction de recteur jusqu'en 1951.

Mais il faut savoir que d'autres communautés d'émigrés russes avaient trouvé travail et logement dans le Département du Nord de la France, alors fortement industrialisé (textile, et mines de charbon), et que pas moins de 4 autres paroisses ont aussi permis la vie liturgique et sacramentelle pendant de nombreuses années.

Quant à la paroisse Saint-Nicolas de Lille, elle aussi avait été accueillie pendant les onze premières années dans des locaux de l'Église Réformée de Fives-Lille, (Pasteur Nick), situés à la « Maison du peuple » rue Pierre Legrand.

Elle comptait à cette même année 1935, 161 fidèles, (117 hommes, 29 femmes et 15 enfants) ce qui avec les autres paroisses totalisait 316 personnes pour le département du Nord ! L'année 1936 marque une étape importante pour la paroisse Saint-Nicolas : en effet l'Église Réformée ayant besoin de récupérer son local, une parcelle de terrain de 350 m2 a pu être achetée grâce à un autofinancement et à des dons de paroissiens, au 3bis rue Necker à Lille-Fives. L'église paroissiale y est construite la même année et le Métropolite Euloge vient la consacrer. Le Siège Social de l'Association Cultuelle y est transféré; c'est cette même Eglise qui abrite encore aujourd'hui notre communauté paroissiale.

Au milieu des années 1960, les membres fondateurs de la Paroisse, prennent acte de leur enracinement sur le sol français: beaucoup d'entre eux avaient fondé un foyer après leur arrivée, et leurs enfants étaient par leur naissance de nationalité française. Ils demandent alors à l'Archevêché de leur envoyer un prêtre pouvant célébrer en français, au motif que leurs enfants ne comprennent pas le slavon d'église. La passation du slavon au français s'est donc déroulée sans heurt et progressivement, ce qui a eu pour effet de permettre à des premiers français d'entrer dans la communion de l'Église Orthodoxe. En 1961, l'archevêque Georges (Tarassov) nomme comme recteur de la Paroisse Saint-Nicolas, le Père Dimitri Rostoff ancien aumônier militaire. Il assurera sa charge jusqu'à fin 1965. En tant que dernier prêtre résidant à Lille, son départ aura des conséquences importantes sur la vie liturgique, et l'on verra la disparition progressive des autres paroisses du Nord de la France, seule la paroisse Saint-Nicolas de Lille étant encore desservie à raison d'une liturgie par mois.

En 1966, c'est le Père Léonid Moguilevsky qui viendra à Lille, suivi de 1967 à 1974 du Père Stéphane Knijnikoff, la fréquence des liturgies restant mensuelle.

Le 25 Mai 1973, l'archevêque Georges autorise le Père Stéphane à célébrer les Fêtes fixes de l'année liturgique selon le Calendrier Occidental.

En 1976, c'est le Père Nicolas Ozoline qui deviendra le recteur de la Paroisse Saint-Nicolas, tout en conservant ses charges pastorales à Paris.

Il sera secondé dans les années 1990 par le Père Jean Dewaere de Bruxelles, puis par le Père Jean Maquart, actuel Recteur de la Paroisse depuis 2004.

La paroisse Saint Nicolas est aujourd'hui devenue une paroisse pluri-ethnique, accueillant aussi des nouveaux arrivés (Russes, Ukrainiens, Biélorusses .. . )

Les célébrations liturgiques y sont hebdomadaires, l'office des Vigiles étant célébré chaque samedi soir à 18 heures, et la Divine Liturgie chaque dimanche à 10 heures.

A la suite d'un legs notre paroisse a pu envisager des travaux d'agrandissement qui ont permis de doubler notre capacité d'accueil des fidèles (99 personnes), en nous mettant ainsi aux normes actuelles en ce qui concerne l'accueil du public. Pendant la durée des travaux de Novembre 2016 à Mai 2017, nous avons pu assurer les célébrations liturgiques et toutes les fêtes dans l'église du Grand Séminaire Catholique de Lille.

Le dimanche 21 Mai, 6° Dimanche après Pâques, a vu la reprise des célébrations dans notre nouvelle église. Et c'est le dimanche 27 Août, que notre archevêque, Monseigneur Jean, est venu pour consacrer la nouvelle église.